질문자님, 두 계곡을 가족 캠핑 관점에서 항목별로 비교합니다.
1. 자연·수심 특성
* 옥계계곡: 주차장 인근 구간은 수심이 얕은 여울과 모래톱이 이어져 초등 저학년 이하도 안전하게 물놀이하기 쉽습니다. 일부 포인트(잠수교 하류, 절벽 아래 둠벙)는 2 m 이상 깊어지므로 구분해 이용해야 합니다.
* 하옥계곡: 구간별로 1 ~ 3 m까지 수심이 변하며 바닥 암반이 넓어 스노클링·다이빙이 가능합니다. 수로 폭이 넓어 성인도 여유롭게 수영할 수 있지만, 어린이는 구명조끼가 필수입니다.
2. 캠핑 인프라·편의시설
* 옥계계곡: 무료 야영·차박 구역이 다수이고, 계곡 바로 옆까지 차량 진입이 가능합니다. 화장실과 세면대가 설치된 소규모 야영장이 있으나 샤워실·전기 공급은 제한적입니다. 휴가철에는 주차난이 잦습니다.
* 하옥계곡: 계곡에서 5 분 거리의 포항산누리오토캠핑장은 데크 15면, 전기·온수·샤워·어린이 놀이터를 갖춰 가족 편의성이 높습니다. 계곡 구간 곳곳에도 간이 화장실이 설치돼 있으며, 포인트별로 취사·텐트 설치가 허용됩니다.
3. 안전 관리
* 옥계계곡: 영덕군은 매년 물놀이 관리지역으로 지정해 구조장비·순찰 인력을 배치하고 안전점검을 실시합니다. 그럼에도 과거 급류·배수로 관련 사망 사고가 보고된 만큼 깊은 물웅덩이를 피하고 우천 시 즉시 철수해야 합니다.
* 하옥계곡: 공식 사고 건수는 적지만 2019년 익사 사례가 있습니다. 수심 변화가 큰 포인트가 많고, 비 뒤에는 유속이 빨라집니다. 오토캠핑장 구역은 CCTV·관리인 상주로 비교적 즉각 대응이 가능하나, 야영지 구간은 자율 안전수칙에 의존합니다.
* 공통 주의: 계곡 사고가 전체 물놀이 사망의 60 % 이상을 차지합니다. 기상 확인, 구명조끼 착용, 음주 후 입수 금지, 어린이 시야 확보가 필수입니다.
4. 비용·접근성
* 옥계계곡: 입장료·주차료 없음. 영덕읍에서 차량 25 분 내외. 여름 성수기에는 도로 소통이 느려 조기 입장이 필요합니다.
* 하옥계곡: 계곡 이용 자체는 무료이지만 오토캠핑장(전기 포함 기준 3만 \~ 4만 원/1박) 예약이 일반적입니다. 포항 IC에서 40 분 정도 소요됩니다.
5. 종합 추천
* 유아·초등 저학년 중심, 비용 절감, 자율 캠핑을 원한다면 옥계계곡이 적합합니다. 단, 깊은 소(沼) 구간은 사전 답사 후 차단 조치를 권장합니다.
* 중·고등 자녀나 성인 위주의 물놀이(스노클링·다이빙)와 체계적인 편의시설을 중시한다면 하옥계곡이 더 안정적입니다.
6. 준비 체크리스트
• 구명조끼(어린이 필수, 성인 권장)
• 비상용 방수 의약품·보온 담요
• 폭우 예보 시 대피 계획 및 차박 시 고지대 주차
• 야간 조명(계곡 주변 가로등 부족)
질문자님 상황(자녀 연령, 필요 편의 수준)에 맞춰 위 항목을 검토하시고 예약·출발 여부를 결정하시면 효율적인 가족 캠핑이 가능합니다.